イチョウ精子の発見と平瀬作五郎氏

Facebookにも書きましたが，こちらにも転載しておきます．

ロゴマーク関連でご指摘があり，どうして東大のマークはイチョウなのかな？という疑問が出てきたのが発端でした．

それで，イチョウ精子の発見と平瀬作五郎氏について調べていたら，長田敏行先生によるこちらの文章に辿り着きました．

http://bsj.or.jp/JPR/icho.html
http://bsj.or.jp/JPR/icho2.html　

東京大学開学わずか１９年，当時ヨーロッパの著名な学者でもなし得なかった大発見を，どうして平瀬作五郎氏が成功させることができたのか．日本の剃刀をよく研いで切片を作成したとか，木登りが得意で大イチョウからたくさん銀杏を取れたとか，そもそもヨーロッパに比べてイチョウの木が身近にたくさんあり，材料の入手に困らなかったとか，成功の要因はいろいろあったようですが，それでも，精子ができるのは9月の第一週頃でほんの一日しかないそうで，大変な努力の賜物だったと推察されます．その後まもなく平瀬作五郎氏は東大を去ることになります．後年，共同で研究を行った池野成一郎氏（ソテツ精子の発見者）が，最初の学士院恩賜賞に推薦された時，はじめは単独で推薦されたものの，平瀬と一緒なら受けてもよい，ということで両者での受賞が決まったそうです．

長田先生は，植物学教室時代にお世話になりました．今回のこの文章を拝読して，尊敬の念を新たにしました． シュトラスブルガーの論文を探しあてたくだりは，なんだか情景が目に浮かんでしまって，不思議な感慨がこみ上げました．登場する人物の描写も詳細になされており（なおかつきちんと出典付きで！），構成力と調査力に驚嘆しました．